MAIN DE SAINTE AGATHE (SAVOIE)

La main de Ste Agathe est une brioche en forme de main composée de farine, lait, sucre, beurre, levure de boulanger, sel, curcuma et œuf.

Depuis le début du XVIIIe siècle, Sainte Agathe de Catane (Sicile) est fêtée le 5 février en Savoie, en particulier dans la commune de St-Pierre-d’Albigny. On confectionne un gâteau en forme de sein (gâteau de St-Genix) ou de main (main de Ste Agathe).
Selon la légende, les jeunes mères et les nourrices mangeant « la Guêta »(gâteau en patois local) en souvenir de la jeune Sainte, ont un lait sain et abondant.
Née à Catane en Sicile en 231 après J.C., Agathe de Catane était d’une grande beauté.
Le proconsul romain Quinten en tomba amoureux, supplia de l’épouser mais celle-ci refusa. Il la fit arrêter et torturer puis, il lui fit trancher les deux seins. Dans un mouvement de protection, elle eut une main coupée. Le lendemain, Agathe réapparut avec sa main et sa poitrine. Le proconsul la livra ensuite au bûcher mais, une fois allumé, un tremblement de terre et une éruption de l’Etna secouèrent l’île. Agathe protégea alors la ville en tendant le voile qu’elle portait. Le culte de la sainte par les habitants de la Sicile commença alors. En Savoie, il remonte à l’annexion de la Sicile au duché de Savoie en 1713 (traité d’Utrecht). Invoquée contre les incendies dans les villages, elle devint aussi la patronne des jeunes mères et des nourrices. Le gâteau de Saint-Genix fut créé en 1880 par le pâtisser Pierre Labully dans le village de Saint-Genix-sur-Guiers en référence à la poitrine d’Agathe de Catane. M. Richard, boulanger à St-Pierre-d’Albigny, est quant à lui à l’origine de la brioche en forme de main rappelant la main coupée d’Agathe.

Facile à préparer, cette brioche moelleuse se déguste lors des collations de la journée.

Niveau de difficulté : facile
Temps de préparation : 30 min
Temps de repos : 6 h
Temps de cuisson : 30 min
Temps total : 1 h + 6 h (repos)
6 personnes
500 g de farine de type T55
300 ml de lait tiède (température inférieure à 37°C)
105 g de sucre en poudre
105 g de beurre doux ramolli
30 g de levure fraîche de boulanger
1/2 cuillère à soupe de sel
1/2 cuillère à café de curcuma
1 œuf

Préparation :

  • Dans un grand bol, ajouter la farine, le lait tiède, le sucre en poudre, la levure de boulanger, le sel et le curcuma. Mélanger lentement durant 3 à 4 min jusqu’à l’obtention d’une pâte ferme.
  • Incorporer progressivement le beurre jusqu’à obtenir une pâte bâtarde.
  • Laisser reposer durant environ 3 h.
  • Faire des pâtons de 350 g de forme ovale.
  • Mettre au réfrigérateur à 4°C durant environ 30 min.
  • Aplatir les pâtons en forme ovale sur 16 * 20 cm.
  • Avec un couteau, faire quatre incisions pour former une main.
  • Placer sur une plaque de cuisson couverte de papier sulfurisé.
  • Laisser lever environ 3 h.
  • Dorer avec l’œuf battu.
  • Préchauffer le four en mode statique à 200°C.
  • Enfourner durant environ 30 min.
  • Sortir du four et placer sur une grille.
  • Laisser refroidir.
  • Servir et déguster !

Citation sur la cuisine :

“Cuisiner suppose une tête légère, un esprit généreux et un coeur large.”

Paul Gauguin